ある晴れた日、学校の運動会が近づいてきました。子どもたちは、リレーや玉入れ、綱引きなどの練習に大忙しです。中でも、Aくんは一番元気に走り回っていました。友だちと一緒に走っていると、だんだんと息が上がり、足も重くなってきました。
そのとき、Aくんはふと思い出しました。お母さんが言っていた「疲労困憊」という言葉。彼は、まさにその状態だと感じました。「これが疲労困憊ってやつか！」と、心の中で叫びました。彼の周りには、同じように疲れ切った友だちがたくさんいました。みんな顔を真っ赤にして、力を振り絞っていました。
練習が終わった後、Aくんはお昼ご飯を食べるために教室に戻りました。友だちと一緒にお弁当を広げると、思わず「もう動けないよ！」と笑い合いました。その時、Aくんは「疲労困憊」という言葉が本当に自分にぴったりだと感じました。お弁当を食べながら、みんなで「来週の運動会、頑張ろうね！」と励まし合いました。
運動会の日、Aくんは寝不足でちょっと疲れていましたが、友だちと一緒に走るワクワク感が勝り、力を振り絞って走りました。ゴールに向かって全力で走り抜けると、達成感とともに「疲労困憊」の意味を改めて実感しました。運動会が終わった後、友だちと一緒に疲れた体を休めながら、また来年も頑張ろうと約束したのでした。
