不即不離（ふそくふり）

くっつきすぎず、はなれすぎもしない、ほどよい関係。

姉と妹は、べったりでもなく、けんかばかりでもない、不即不離の関係だ。

中学一年のあやは、小学校のときからの友だちのゆかと、同じ中学校に入りました。でも、クラスは別々になってしまいました。

あやはバレーボール部に、ゆかは美術部に入りました。毎日いっしょに帰ることはできなくなり、あやは少しさびしく感じました。

それでも、二人は週に一度、日曜日に図書館でいっしょに勉強することにしました。おたがいの部活の話をしたり、分からない問題を教え合ったりします。ほかの日は、それぞれの友だちと過ごしていました。

ある日、あやがお母さんにそのことを話すと、お母さんが言いました。「あやとゆかちゃんは、不即不離のいい関係ね。くっつきすぎず、はなれすぎもしない、ほどよい関係のことよ」。

秋の文化祭では、ゆかがかいた絵が展示されました。あやは、部活の仲間をさそって見に行き、「わたしの友だちがかいたんだよ」とじまんしました。ゆかも、バレーボールの試合の日には、応援に来てくれました。

あやは思いました。毎日いっしょにいなくても、大切な友だちであることは変わらない。不即不離の関係だからこそ、長く続けられるのかもしれないと。