輪廻転生（りんねてんしょう）

生き物は死んでも、また別のものに生まれ変わり、それを限りなくくり返すということ。

その物語では、主人公が輪廻転生して、何度も別の人生を生きる。

中学一年のゆうきは、社会科の時間に、世界のいろいろな宗教や考え方について学びました。その中で、仏教の考え方の一つとして、「輪廻転生」という言葉が紹介されました。

先生は説明しました。「輪廻転生とは、生き物は死んでも、また別のものに生まれ変わり、それを限りなくくり返すという考え方です。人間が動物に生まれ変わったり、動物が人間に生まれ変わったりすることもあると考えられてきました」。

ゆうきは、少しふしぎな気持ちになりました。自分も、昔は別の生き物だったのかもしれない。そう思うと、道ばたの虫や鳥も、ちがって見えてくるようでした。

家に帰ったゆうきは、おばあちゃんにその話をしました。おばあちゃんは「昔から、生き物をむやみに傷つけてはいけないと言われてきたのは、そういう考えもあったからかもしれないね」と言いました。

ゆうきは、輪廻転生が本当にあるのかどうかは分からないと思いました。でも、そういう考え方をしてきた人たちが、命を大切にしてきたことは分かる気がしました。

授業の感想に、ゆうきは「輪廻転生という考え方を知って、ほかの生き物の命も、自分の命と同じように大切にしたいと思いました」と書いたのでした。