会稽之恥（かいけいのはじ）

戦いに負けて受けた、ひどい恥。また、人から受けたひどい恥。

去年の決勝で大差で負けた会稽之恥をすすぐため、毎日練習している。

みなみの中学校のバスケットボール部は、春の大会で、となりの市の学校に大差で負けてしまいました。観客席からはため息が聞こえ、みなみたちは顔を上げることができませんでした。

帰りのバスで、キャプテンのみなみは言いました。「今日の負けは、わたしたちにとって会稽之恥だよ。このくやしさを忘れないでおこう」

顧問の先生がうなずきました。「戦いに負けて受けたひどい恥を、会稽之恥と言う。でも、その恥をどう生かすかは、きみたち次第だ」

次の日から、部員たちは練習のやり方を見直しました。パスの声かけを増やし、走りこみも毎日続けました。苦しいときは、ノートに書いた点数の差を見て、もう一度ボールを追いかけました。

秋の大会で、みなみたちは再び同じ学校と対戦しました。最後まで声をかけ合い、わずか二点差で勝つことができました。

試合のあと、相手のキャプテンが「強くなったね」と手を差し出しました。みなみはその手をにぎりながら、会稽之恥をすすぐことができたと感じました。そして、負けた日のくやしさがあったからこそ、ここまでがんばれたのだと思いました。