虎の子（とらのこ）

大切にしまっておく、お金や品物。

虎の子の貯金を使って、ついに自転車を買った。

ユイのおばあちゃんの家には、古いたんすがあります。そのたんすの一番上の引き出しには、おばあちゃんが大切にしているふうとうが入っていました。

ある日、ユイが「そのふうとう、何が入っているの？」と聞くと、おばあちゃんは「これは、わたしの虎の子だよ」と言って、少し笑いました。中には、おばあちゃんが何年もかけて、少しずつためてきたお金が入っていたのです。

「何に使うの？」とユイが聞くと、おばあちゃんは「ずっと行ってみたかった、北海道の旅行に使おうと思っているの」と答えました。おばあちゃんは、若いころから北海道の花畑を見るのが夢だったのです。

その年の夏、おばあちゃんは、ついに虎の子のお金を使って、北海道へ旅行に出かけました。ユイとお母さんもいっしょです。

一面のラベンダー畑を前にして、おばあちゃんはしばらく何も言わずに立っていました。それから「長い間、ためてきてよかった」と、うれしそうにつぶやきました。

帰りの飛行機の中で、ユイは決めました。自分もおこづかいを少しずつためて、虎の子を作ろう。いつか、おばあちゃんを旅行につれていくために。