息の根を止める（いきのねをとめる）

相手を、二度と立ち上がれないように、徹底的にやっつけること。

最後の一点で、ライバルチームの息の根を止めた。

ケンタのサッカーチームは、市の大会の決勝に進みました。相手は、去年の優勝チームです。

前半は、ケンタたちが一点を先に取りました。けれど、相手チームはすぐに追いついてきます。後半に入っても、一進一退の試合が続きました。

後半のなかば、ケンタのチームがもう一点を取り、二対一になりました。それでも相手は、あきらめずにせめてきます。ベンチのコーチが大きな声で言いました。「もう一点取って、相手の息の根を止めるんだ！」。

ケンタは、その言葉を聞いて、気持ちを引きしめました。相手が二度と追いつけないくらい、点差を広げなければなりません。

試合終了まであと五分。ケンタは、仲間からのパスを受けると、思い切りシュートを打ちました。ボールはゴールのすみにすいこまれ、三対一になりました。

その一点が、相手の息の根を止めました。相手チームはそれ以上点を取ることができず、ケンタたちは見事に優勝しました。

試合のあと、ケンタたちは相手チームと握手をしました。「来年はまた負けないよ」と言われて、ケンタは「こっちもね」と笑顔で返したのでした。